トロとは、簡単に言うとマグロの脂がのった部位の総称です。赤身より脂が多く、口の中でとろけるような食感が特徴で、寿司の中でも特に人気のある高級ネタです。
牛肉で例えるなら、赤身が「赤身肉＝ランプ・モモ」だとすると、トロは「特上カルビ」や「サーロイン」のような位置づけ。脂の甘みと旨味を一度に堪能できる、まさにごちそうと呼ぶにふさわしい存在です。
トロは、その中でも３つのランクに分かれています。
・大トロ
・中トロ
・トロ（中トロを指すことも）
では、その違いを見ていきましょう。
・部位：マグロの腹の一番外側（腹カミや腹ビレ付近）
・味：とろけるような濃厚な脂身、甘みが強い
・価格帯：最も高価。寿司店では一貫で数千円することも
・肉でいうと：霜降りサーロイン・特上カルビなど
大トロはマグロから取れる部位が一番少なく、その貴重さから値段が一番高くなっています。
・部位：背中〜腹の中間あたり
・味：赤身の旨味と脂のコクが両立
・価格帯：高級寿司店では高めだが、大トロよりは安価
・肉でいうと：上ロース・ミスジなど
大トロより脂が少ないため、「脂が多すぎるのは苦手…」という方には、バランスのよい中トロがおすすめです。
「トロ」という名前の由来は、トロっとした食感からきていると言われています。
他にも、寿司職人の隠語的な由来として、「とろりとした脂が特徴だから」「脂が多くて“とろ”っとするから」など諸説ありますが、いずれも食感に由来したネーミングです。
実は現在の「高級ネタ」としてのトロの地位は、戦後になってからのことなんです。
江戸時代や明治時代の寿司屋では、脂の多い部位は「腐りやすい」「しつこい」と敬遠され、むしろ赤身の方が好まれていました。
しかし、冷蔵・冷凍技術が進歩し、脂の旨味が見直されるようになった結果、トロは「寿司の王様」として脚光を浴びるようになったのです。
寿司屋で提供される「トロ」は、実はマグロの種類によって味わいや価値が大きく変わります。代表的なのが本マグロ（クロマグロ）、ミナミマグロ（インドマグロ）、そしてメバチマグロの3種類です。
本マグロ
日本国内で最も高級とされるマグロ。特に青森・大間や北海道近海などの寒海域で獲れるものは、豊かな脂と濃厚な旨味が特徴です。大トロはとろける食感と強い甘みがあり、まさに「トロの最高峰」。市場でも最も高値で取引され、寿司屋の看板ネタとされています。
ミナミマグロ
南半球の温暖な海に多く分布しており、本マグロよりややあっさりした脂が特徴。大トロも重すぎず、中トロや赤身にも程よい脂が回り、万人受けしやすい味わいです。価格も本マグロより抑えめで、多くの寿司店で人気のネタです。
メバチマグロ
世界中で漁獲量が多く、比較的リーズナブルに食べられるマグロです。赤身の鮮やかな色合いとさっぱりした味が魅力ですが、トロ部分は本マグロやミナミマグロに比べると脂の質が軽めになっています。回転寿司などで、中トロとしてよく使われています。
同じ「トロ」でもマグロの種類によって表情が変わるため、寿司店で食べ比べるとその奥深さを実感できます。
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部位の名前 |
特徴 |
おすすめの人 |
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大トロ |
最も脂が多く、濃厚でとろける |
脂好き・贅沢したい人 |
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中トロ |
赤身の旨味と脂のコクのバランス |
初心者〜通の方まで |
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赤身 |
さっぱりした味で鉄分も豊富 |
脂が苦手な人、ヘルシー志向の方 |
寿司を食べるとき、トロの部位や違いを知っているだけで、味わい方・楽しみ方が深くなります。
次に寿司屋に行った際には、ぜひ「中トロ」「大トロ」の違いに注目してみてください！
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