一般的なスーパーマーケットでも農薬や化学肥料を使用していない有機食品のコーナーを設け、販売されているのをよく見かけるようになりました。徐々に有機食品コーナーが広くなってもおり、消費者の食材の品質に対する関心が高くなってきているように感じます。
農薬を使用しないことは私たちの健康だけでなく、土壌や河川、海洋の汚染を防いで生物多様性を保つなど、地球にとっても優しい取り組みです。
そんな地球に優しい有機野菜の提供を長年続けている企業があります。ミートソースパスタを看板メニューとする「TOSCANA」を始めとしたイタリアン業態を関東を中心に展開している株式会社イタリアンイノベーションクッチーナです。今回は、SDGs(※1)にも関連する食材へのこだわりなどについて代表取締役会長 四家公明氏に伺います。
(※1)SDGsとは、貧困や飢餓、環境問題など、国際的に取り組む必要がある課題について定められた国際目標。
※以前、株式会社イタリアンイノベーションクッチーナの代表取締役会長 四家公明氏(冒頭写真)に当サイトでインタビューをさせていただきました。
インタビュー記事はこちら⇒名物メニューを外販商品化して、お客との信頼を強くする
―貴社の飲食店では有機野菜のみを使用しているのでしょうか?
はい、22年ほど前から有機野菜を使用しています。きっかけは、お客様から有機食材を薦められて食べたことです。そのおいしさに驚きました。
当時、高齢化社会の中で健康志向の高まりを感じていたこともあり、有機食材の使用を本格的に開始しました。食材だけでなく、無添加調味料など「無添加」にもこだわった料理を提供しています。
実は、私自身子どものころに添加物たっぷりの食品を食べたときに、体調不良になった経験があり、添加物の怖さを実感していました。そのため、お客様には体にいいものを食べてほしいと思い、添加物の使用を避けるようにしました。
また、化学調味料を摂らず、有機食材を中心に食べることはとても健康にいいです。私が事あるごとに有機食材が健康にいいと伝えるため、社員も同様の食生活を行っているのですが、入社後花粉症などのアレルギーの緩和や健康診断の数値の改善がみられたというスタッフが多々います。
一般的な野菜などと比較すると有機野菜は倍以上の仕入れ値になることもありますが、お客様の健康に貢献したいので、身体にいい食材を使用し続けたいです。
―高いコストの食材を提供し続けるの大変ではないですか?
確かに安いものを販売した方が利益は大きいかもしれません。ですが、私は金儲けの前にお客様に当店を通じて健康に、幸せになってほしいと考えています。この考えを店舗運営に反映すると同時に、社員に周知できるように社訓として制定しています。
-二つ目についても詳しく教えてください。
―今後の展開はどのようにお考えですか?
これまでは当店にご来店いただくお客様に対する取り組みが中心でしたが、より多くの方の健康や幸せに貢献したいと考えています。そこで、当店の人気メニューである「日本一おいしいミートソース」のインターネット販売を開始しました。
化学調味料は使用しておりませんし、麺も健康にこだわった食材を使用しています。
麺はオーガニックの古代小麦の全粒粉を使用して作っています。古代小麦は品種改良がされておらず、多量に摂取すると大腸に負担がかかると言われているグルテン(※2)の含有量が一般的な小麦の数十分の1という特徴があります。また、全粒粉は玄米のように表皮と胚芽を削っていないため、小麦本来の栄養をそのまま取ることができます。
現在は日本国内のみでの販売ですが、より保存期間が長いものを開発することで、輸送に時間がかかる海外へも送ることができるようになります。世界中に健康を届けるために、生活に困っている方々への配布なども考えています。
(※2)グルテンとは、小麦粉などの穀物に含まれるたんぱく質。
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