早期退職、その後って本当にうまくいくの？――みんなのリアルを徹底解剖！

早期退職で迷うあなたへ――したほうがいいの？その後なにするの？

今、全国の多くの企業が「早期退職」を積極的に募集しています。これは、ただの人員整理ではありません。あなたの人生を大きく変える“新しい扉”が開くサインかもしれません。でも、いざその扉の前に立つと、
「本当にやっていけるの？」「退職後に何をしたらいいかわからない」「自分らしい生き方って何だろう？」
そんな迷いや不安で足がすくんでしまうこともありますよね。

この記事は、そんなあなたに届けたい――
“怖がらず、迷わず、一歩を踏み出す勇気”と、勇気を出した同年代のリアルな体験談をお伝えします。

 早期退職ってみんなしてるの？いつしてるの？

実は、退職に対する心理的なハードルは、今の時代とても低くなっているんです。Job総研が2025年に行った「退職に対する意識調査」では、40代の96.5％、50代の91.9％が「退職に対する心理的ハードルが下がっている」と感じていることがわかりました。

出典：Job総研　「退職に対する意識調査」

実際、40代・50代の早期退職者は非常に多く、総務省の2021年のデータによると、40代・50代の合計離職者数は200万人を超えています。特に45〜49歳の層で早期退職が多く見られ、計画的に「セカンドキャリア準備」のために退職を選ぶ人が増えているのが現状です。

出典：総務省「雇用動向調査」

このように、多くの人が自分らしい次のステップへ踏み出しているのです。

 早期退職は本当に「セカンドキャリアのスタート」になり得るの？

「早期退職って、本当に人生の再出発になるの？」そう思うのは当然です。ですが、答えは「はい、なり得ます」です。

むしろ今こそがベストタイミングなのです。

早期退職のメリット

【メリット①】気力・体力があるうちに、次のステップへ踏み出せる

40〜50代は、まだまだ心身ともにエネルギーに満ちた年代。若い頃よりも経験や判断力が備わっており、「自分の意思で人生を動かす力」が成熟してきます。
今こそ、これまで培ってきた知識やスキルを活かし、新しい挑戦に踏み出す最適な時期といえるでしょう。

【メリット②】退職金を自己投資に回し、新しい一歩の資金源にできる

これまでコツコツと積み上げてきた資金や退職金を、自分自身の将来に投資できるのも、この年代ならではの強み。
事業を始めたい人、副業を本格化させたい人、学び直してスキルを磨きたい人——いずれにしても、準備と計画さえあれば、堅実なスタートを切ることができます。

【メリット③】家族の理解を得やすい

子育てが一段落し、家庭が落ち着き始める時期だからこそ、大きな決断にも家族の支援や理解を得やすい傾向があります。
「本当にやりたいことに挑戦してみたい」という想いを、安心して家族に伝えられる環境が整っているのです。

早期退職、その後は何をしたらいいの？みんなの「早期退職後」リアル体験談

「退職したはいいけど、さて次は何をしよう？」そんな不安を抱えるのは、あなただけではありません。
実際に早期退職を経験した人たちも、同じように迷い、悩みながら次の道を選んでいます。

夢だった趣味を仕事にした人、新たなスキルを学んだ人、地元で新しい生活を始めた人……。ここでは、そんな早期退職後のリアルな体験談をご紹介します。
「こんな生き方もあるんだ」と思えるヒントが、きっと見つかるはずです。

早期退職後、地元で農業を始めたAさんのケース：元製造メーカ勤務（58歳・男性）

【勤めていた会社・早期退職の背景】
Aさんは、大手製造メーカーに長年勤めていました。安定した職場ではありましたが、50代に入り「人生の後半は、自然の中で自分らしい暮らしをしたい」という思いが強まっていったそうです。そんな折に、会社で早期退職制度が導入され、「今がそのタイミングかもしれない」と考え、前向きに退職を決断しました。

【早期退職後なにをしたか】
退職後は地元に戻り、かねてより関心のあった農業に本格的に取り組みました。ご実家の農地を引き継ぎ、農協主催の講座や近隣の農家の方々に教わりながら、小さな畑からスタートしたそうです。
現在は、季節の野菜を育てて、道の駅や週末マルシェなどで販売しています。お客様との距離が近い販売スタイルにやりがいを感じており、収穫の喜びや地域との交流を通じて、充実した日々を過ごしているそうです。

早期退職後、趣味で講座を受講し、スローライフを満喫しているBさんのケース：保険会社勤務（62歳・女性）

【勤めていた会社・早期退職の背景】
Bさんは、都市部の大手保険会社で40年以上にわたり勤務していました。責任ある仕事を続けてこられましたが、「定年まで勤め上げるだけでなく、残りの時間は自分のために使いたい」という気持ちが芽生えていたそうです。ちょうどその時期に、会社で早期退職制度が導入され、「今がチャンス」と思い、退職を決意しました。

【早期退職後なにをしたか】
退職後は、以前から興味を持っていた絵画や陶芸の講座に通い始めました。最初は趣味のひとつとして気軽に始められたそうですが、次第に創作活動にのめりこみ、現在では地域の公民館で開かれる作品展にも出展されているとのことです。
また、講座で出会った方々と定期的にお茶会を開くなど、人とのつながりも増え、日々の暮らしに彩りが生まれたそうです。「自分のペースで過ごせる毎日が、これほど豊かなものだとは思いませんでした」と、笑顔で語ってくれました。

早期退職後、調理専門学校に進み、独立してラーメン店を開業したCさんのケース：　元IT企業勤務（55歳・男性）

【勤めていた会社・早期退職の背景】
Cさんは、IT関連の会社で営業職として約25年間働いていました。クライアントとの関係づくりや提案の仕事が好きだったが、ずっと「本当は料理の世界で働いてみたい」という夢も持っていた。会社の同僚が早期退職をしたことをきっかけに早期退職を考え始め、「今なら間に合う」と決心し、思い切って新しい道に進むことにした。

【早期退職後なにをしたか】
以前から「飲食業界にチャレンジしてみたい」と考えていたCさん。飲食業界は未経験でしたが、退職後料理の専門学校に通い、包丁の持ち方から本格的な調理技術まで学びました。最初は不安もありましたが、同じように夢を持つ人たちとの出会いに刺激を受けながら、充実した時間を過ごせたといいます。
卒業後は地元のビストロに就職し、今は仕込みから調理まで幅広く担当しています。営業時代に身につけた「段取り力」や「お客様の目線で考える力」は、料理の現場でも自然と活かされているそうです。
Cさんは 「料理を通してお客さんに喜んでもらえるのは、営業で成果を出せたときと同じくらい嬉しい」と笑顔で話していました。

「早期退職後、どうすれば“失敗しない”セカンドキャリアになる？」

「退職したけど、これから何をすればいいのかわからない」

そんな不安を感じるのは自然なことです。でも、何もしないままでは未来は動きません。大切なのは、小さくてもいいから前に進むこと。ここでは、失敗しないセカンドキャリアのための３つのステップをご紹介します。

まずは焦らずに、自分の強み・興味を見直す

これまでの経験や得意なこと、やってみたかったことを、具体的に書き出してみましょう。
自分の「軸」が見えてくると、次にやるべきことがぐっと明確になります。

小さな行動で試してみる

情報を集めるだけで終わらず、実際に動いてみることが大切です。
講座を受けてみる、興味ある現場を見に行く、週末に副業を始めてみる――
小さな挑戦の積み重ねが、自信につながっていきます。

相談や交流の場を持つ

ひとりで悩まず、仲間や専門家と話してみましょう。
同じ立場の人たちとの交流は、想像以上に心強い支えになります。

成功のカギは「自己投資」と「本気になれること」
―そんな共通点があります。
焦らず、でも前向きに。少しずつ未来を動かしていきましょう。

「セカンドキャリアの王道って？」

セカンドキャリアの「王道」って何だと思いますか？実は、それは 飲食業界 なんです！40代、50代でセカンドキャリアを考えるとき、何を選べばいいか迷う方も多いはず。そんな中で、今多くの人が注目し、実際に挑戦しているのが「飲食店経営」です。

ではなぜ飲食業界がセカンドキャリアの王道と言われるのでしょうか？理由は、

などがありますが、セカンドキャリアとして飲食業界を選ぶ一番の魅力は「未経験でもチャレンジしやすい」からなんです！

一般的に飲食業は専門的な技術が必要と思われがちですが、実は未経験者でもスタートしやすい業界です。
また、料理の腕や接客スキルは、働きながら学べる環境が整っていることも多く、最初から完璧である必要はありません。

実際早期退職後、全く経験のない業界に飛び込む人がどんどん増えています。

エン転職コンサルタントが実施したユーザーアンケートでは、40代、50代の過半数が早期退職後、異業種に転職しているというデータがあります。

そのなかでも飲食は、未経験でもスタートしやすい数少ない業界のひとつです。

出典：エン転職コンサルタント 「ユーザーアンケート」

【みんなのリアル体験談】早期退職後、休日の趣味を仕事に！

「食べることが好き、料理を作ることが好き。この趣味、仕事になったらいいのに…」
そんなふうに思ったことはありませんか？

実は、早期退職をきっかけに“食の趣味”を本業に変えた人たちが増えています。
長年続けてきたこと、週末に楽しんでいたことが、新しいキャリアのスタートラインになることもあるんです。

ここでは、食の趣味を仕事にした人たちのリアルな体験談をご紹介します。

地元でラーメン店を開業したDさんの例：元建設会社勤務（57歳・男性）

【勤めていた会社・早期退職の背景】
Dさんは、大手建設会社で長年、現場管理の仕事に従事していました。現場では多くの職人や業者との調整業務を担当され、タフな環境でキャリアを積まれてきたそうです。

休日には話題のラーメン店に行くことが趣味で、また自身でもよくラーメンを作っていたそうです。
50代半ばを迎えた頃、「定年までこのまま働くよりも、次は自分の手で何かを形にしてみたい」と思うようになり、会社の早期退職制度を利用して退職しました。
実は以前から「いつか自分のラーメン店を持ってみたい」という夢をお持ちで、それを現実にするタイミングが、ちょうど今だと感じられたとのことです。

【早期退職後なにをしたか】
退職後は、ラーメンの専門学校に通い、基礎から麺づくりやスープの仕込み、店舗運営の知識まで学びました。その後、地元の人気ラーメン店で修行を重ね、ついにご自身のラーメン店を開業しました。
お店では、醤油ベースのあっさりしたスープに、自家製の中太ちぢれ麺を合わせた一杯を提供しており、地元の方々を中心にリピーターも増えているそうです。
建設業で培われた「段取り力」や「現場を回す力」が、厨房の中でも非常に役立っていると感じていて、「毎日が忙しいですが、お客様が『うまい！』と笑顔で帰ってくださると、心からチャレンジしてよかったなと思います」と語ってくれました。

「今までのキャリア、飲食に活かせるって本当？」

成功例があるとはいえ、全くの未経験で飲食業界に飛び込むのは、不安が大きいもの。
「自分にできるだろうか？」と迷う方も多いはずです。
でも実は、会社員時代に培ったスキルこそが、飲食業での大きな“武器”になるんです！

「自分のスキルなんて…」と尻込みする必要はありません。あなたがこれまで積み重ねてきたキャリアは、まぎれもない“財産”なのです。

「飲食はキツい」って本当？実は、他の業種では味わえない“良さ”がたくさんあるんです！

「飲食業＝体力的にキツそう」「やっぱり自分には無理では？」——

そんなイメージを持っている人は少なくありません。でも実は、飲食業だからこそ感じられる“やりがい”や“自由”があるんです。

1. 働き方を自分でコントロールできる

独立すれば、シフトも営業時間もすべて自分次第。
「上司の指示に振り回される」なんてことはなく、自分のペースで働けます。

2. 「成果」が直接お客様の反応として返ってくる

「おいしかった！」「また来ますね」——
そんな言葉が、何よりのやりがいに。数字ではなく笑顔で返ってくる評価が魅力です。

3. 地域とのつながりを感じやすい

飲食店は、地域の“顔”にもなれる場所。
常連さんとの会話や近所のイベント参加などを通じて、人との温かいつながりが生まれます。

4. スキルが資産になる

調理技術や接客のスキルは、身につければ一生モノ。
飲食の経験はどこへ行っても活かせる、「消えない資産」になります。

「キツそう」というイメージだけで敬遠するのは、もったいないかもしれません。
飲食業には、“自分らしく働く”ための可能性が詰まっています。

まとめ　早期退職 その後の未来は明るい！

これまで積み重ねてきた経験と想いを、
「誰かのために料理をする」という形で活かしてみませんか？

自己投資 × 好きなこと × 技術習得 ＝ 後悔しないキャリア

早期退職は終わりではなく、自分らしく生き直すチャンスです。

次のステージは、あなたの料理で誰かを笑顔にする場所かもしれません。
飲食の世界で、新しい一歩を踏み出してみませんか？

【注目】最短2ヶ月で夢に向けて加速できる『飲食塾』

“いつか”じゃない、“今すぐ”行動するための最短ルート！

『飲食塾』は、「夢をカタチに！和食を世界に！」を理念に掲げる株式会社G-factoryが運営する、40〜50代から飲食業界へ挑戦する方のための『短期実践の調理人育成スクール』です。 一般的な調理学校は1〜2年かけて和洋中の調理技術を幅広く学びますが、飲食塾は学ぶ内容を絞ることで短期集中型の濃密なプログラムに圧縮しています。 例えば、寿司は3か月、焼き鳥は2か月、ラーメンは10日間で習得できます。 また、最大の特徴は店舗併設で覚えた技術をお客様の前で披露できること。たとえば寿司職人コースでは、入塾して1か月半経った頃からお客様の前に立ち始めます。

卒業後すぐに開業した受講生も多数。

「今までのキャリアを活かしつつ、人生後半を思い切り楽しみたい」──そんなあなたの挑戦を、飲食塾が全力で応援します。