【特定技能】「N1は通過点。大切なのは実践力」｜元技能実習生チャンさんが語る飲食店就労とキャリアパス

飲食業界における人材不足が深刻化する中、特定技能ビザを活用した外国人材の雇用に注目が集まっています。しかし、「実際にどんな人たちが働いているのか？」「本当に戦力になるのか？」と不安に感じる経営者も少なくありません。

本記事では、特定技能ビザで日本の飲食店に勤務し、現在は店長代理として活躍するベトナム出身のチャンさんにインタビュー。ストイックな学びの姿勢と、現場で培った実践力について語っていただきました。

チャンさんの来日と飲食業界への挑戦

ドラえもんに惹かれて日本へ、技能実習生から飲食業の道へ

ベトナム出身のチャンさんが日本を選んだきっかけは、意外にも国民的アニメ「ドラえもん」でした。日本語の柔らかい発音とリズムに惹かれ、魅力を感じたと言います。

ーーー 日本を選んだ理由を教えてください！

「ベトナムでドラえもんを見ていて、日本語の発音の柔らかさとリズムに惹かれたのがきっかけです。元々外国語を学ぶこと自体が好きで、自分が話したことのない言語の中でも特に心地よかったのが日本語なんです。」

来日6年目を迎える彼女は、当初は技能実習生として自動車部品加工工場で働いていました。その後、特定技能ビザに在留資格を切り替え、介護職を経て、現在の飲食業にたどり着きました。料理が得意なことを活かし、外国人材として日本語も学べる仕事として、飲食店の採用求人を探し、現在の職場と出会ったそうです。

合格通知を見ないN1取得者！？向上心あふれる日本語学習法

チャンさんは、日本語能力試験N1を取得していると評価されるほど高い日本語能力を持っていますが、驚くべきことに、合格通知は「現状に満足しないため」にあえて開封しないと言います。

ーーー日本語能力試験N1を取得していると伺いましたが…？

「日本語能力はN1以上だと褒めていただけることが多いのですが、N1に合格しているかどうか定かではありません。というのも実は、合格通知は開封しないんです。現状に満足するのが嫌なので、毎年受験し、力が衰えないように勉強を続けています。
実際に重要なのは日本語能力試験N1に合格することではなく、実際に日本人の方を目の前にしてどれだけ話ができるかではないでしょうか？N1を持っていても日本語をうまく話せないケースもあるので、試験はあくまで「読む」「書く」のスキルを測るもので、より力を入れて磨くべきなのは「会話力」だと考えています！」

お客様とのコミュニケーションも語学力向上のカギ

外国人として日本の飲食店で働くチャンさんにとって、語学力を伸ばす最も効果的な方法のひとつが、実際にお客様と接することでした。教科書や試験だけでは学べない微妙な言い回しや丁寧な表現は、現場での会話を通じて身につくそう。

ーーーお客様への接客の中で学んだ日本語はありますか？

「最近の話なんですが、お客様がお弁当をテイクアウトしてくださり、出来上がるまで店内でお待ちいただこうと思ったのですがあいにく満席でした、私が「良ければ店頭でお待ちしていただけないでしょうか」と伝えたところ、お客様から「良ければ」ではなく「お手数ですが」の方がもっと丁寧な接客になるよと教えてくださいました。お客様から日本語を教えていただけるのは、とても嬉しくて私にとって最高の環境です。指摘されることがないように、今は謙譲語や尊敬語の勉強をしています。」

現場での学びと仕事へのやりがい

ベトナムから日本に来て6年目になります。最初は技能実習生として自動車の部品加工工場で働いていました。その後、特定技能ビザに変わり、介護職を経て現在に至ります。料理が特技であることを生かせる飲食業求人をインターネットで調べていたら出会い、「ここで働きたい」と思い応募しました。働きながら日本語も十分に勉強できる仕事＝接客＝飲食業、と考え、飲食業への転職を決意しました。最初は「うまくやっていけるかな」「失敗したらどうしよう」と不安やプレッシャーで心が押しつぶされそうでしたが、今では自分の仕事に自信と誇りを持っています。

お客様をリピーターにする接客のプロ

チャンさんが仕事でやりがいを感じるのは、お客様をリピーターに変える接客です。話すスピードや言葉遣いに細心の注意を払い、お客様の些細な動きも見逃さないよう常に意識しているそうです。

ーーー 働いていてやりがいや充実感を感じる瞬間は？

「どのようにお客様に接すればリピーターになってもらえるか、を考えながら接客することです。話すスピードや言葉遣いに注意し、お客様が何か欲しそうにソワソワしているのを一瞬たりとも見逃さずに対応することにやりがいを感じます。忙しくて余裕がなくなりがちな時こそ、1つ1つの業務に丁寧に取り組むことを意識し、1人でも多くのお客様が再来店してくださるようにという気持ちを込めて接客しています。北千住店の仲間は皆優しく、皆のおかげで仕事にやりがいを見出せるようになったと言っても過言ではありません。仲間と共に働くことも、とても楽しいです。」

 店長代理として芽生えた責任感とチームワーク

店長代理に昇格したことで、チャンさんの仕事への向き合い方は大きく変わりました。業務内容に加え、心理的な変化が大きかったと言います。

ーーー店長代理に昇格して、仕事内容に変化はありましたか？

「業務面では、発注作業が加わりました。業務よりも、心理的な変化が大きいと感じています。今まで分からないこと・困ったことがあったら、対応は店長にお任せしていましたが、今は私以外のスタッフの責任も、私について回ってきます。仕事への責任感がより一層、強くなりました。」

「仲間のおかげで仕事にやりがいを見出せるようになった」と語るように、チームで働く喜びも彼女の大きな原動力です。

キャリアビジョンと将来への挑戦

フォロワー3.8万人のTikTokerとしての顔

チャンさんは、フォロワー3.8万人の語学系TikTokerとしても活動しています。これは「日本で働く私と同じような境遇の人のお役に立ちたい」という思いから始めたものです。

ーーーフォロワー3.8万人の語学系TikTokerというのは本当ですか！？
「TikTokerというと大袈裟です！（苦笑）…が、本当です。飲食業の仕事で、頻繁に使うお客様への接客フレーズや、自分自身の体調不良を伝える時の言い方など、仕事から生活まで幅広い日本語を実体験に基づいてシェアしています。私が上から目線で教えたいわけではなく、日本で働いている私と同じような境遇の人のお役に立てればいいな…という思いから、私が学んだことをシェアするようになりました。（※実際のTikTokはこちら！）」

特定技能2号取得と店長、そしてその先へ

チャンさんの今後の目標は、まず特定技能2号を取得し、大好きな日本での生活を続けることだそうです。

ーーー今後の目標を教えていただけますか？

「大好きな日本でもっと生活したいので、まずは特定技能２号を取得することが目標です。店長代理にもなって仕事に責任感が芽生えているので、店長代理と呼ばれるのに相応しい人でありたいと思っています。将来的には、店長やエリアマネージャーなどさらに上のポジションを目指したいですが、今は目の前の小さな目標をコツコツクリアして、確実に成長していくことが目標です。」

現状に満足することなく、常に上を目指す彼女の姿勢は、飲食店の採用担当者にとって、外国人材が持つ可能性の大きさを再認識させてくれます。彼女の今後の活躍がとても楽しみです。

（インタビュイー：チャンさん / 取材・執筆：青山 )

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青山萌依

G-FACTORY株式会社　Promotion Support 大学在学中より、学科新聞の編集長として企画・編集・デザイン・取材・執筆を一手に担当。インターンシップではウェブライターとして活動し、金融・飲食・マッチングアプリなど多岐にわたる分野で執筆を経験。情報の本質を捉え、読者に伝わるコンテンツづくりを追求してまいります。

青山萌依

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